Revisado el martes, 18 junio, 2024
Esta peque帽a fortaleza hist贸rica se encuentra al sur de la isla de Manhattan y nos conecta con el origen de esta ciudad y con la lucha de toda una naci贸n para alcanzar su independencia. Es una fortificaci贸n con fines defensivos militares construida a principios del siglo XIX, y desde entonces ha servido para toda clase de funcionalidades, desde centro l煤dico, sede de tr谩mites de inmigraci贸n hasta su uso actual de centro de recepci贸n de visitantes de la Estatua de la Libertad.
Para visitar la Estatua es un punto por el que tendr谩s que pasar y nos parece interesante ofrecer algunas notas de inter茅s que aproximen a la historia de uno de los edificios m谩s antiguos de la ciudad.
El origen, como bater铆a militar
En el contexto de la guerra contra los brit谩nicos, que se recrudec铆a y se acercaba a tierras de Nueva York, se decidi贸 la construcci贸n de infraestructuras militares para proteger el puerto de la ciudad con cuatro furtes situados en Governors Island (Castle Willimas), Liberty Island (Fort Wood), Ellis island (Fort Gibson) y el sur de Manhattan: la Southwest Battery.
Esta bater铆a de Manhattan se construy贸 sobre una colina rocosa entre 1808 y 1811 y se arm贸 con 28 ca帽ones con capacidad de disparo de m谩s de 2 km. El cuartel general de la defensa fortificada del puerto se instal贸 en esta bater铆a en 1812.
Los cuatro fuertes constituyeron una defensa eficaz y actuaron como elementos disuasorios, no debiendo realizar disparo alguno. En 1817, la bater铆a sur fue renombrada como Castle Clinton, en honor de Dewitt Clinton, gobernante de Nueva York.
De 1823 a 1854, un centro l煤dico
El fin de la guerra dio un vuelco radical al uso de esta fortificaci贸n costera, que pas贸 a convertirse en un centro de entretenimiento bajo el nombre de Castle Garden. En 茅l se representaban obras teatrales y de 贸pera, as铆 como presentaciones de innovaciones industriales como el tel茅grafo, rifles Colt, nuevos modelos de motor…
1855 el inicio de la inmigraci贸n
Con las nuevas oleadas de inmigrantes, el castillo se convirti贸 en un centro de recepci贸n que vio pasar a unos 8 millonres de personas, 2 de cada 3 de las que llegaron al puerto de la ciudad. Seguir铆a operativo para este fin hasta la apertura de la Isla de Ellis.
Siglo XX
En el siglo XX el fuerte fue utilizado como Acuario de la ciudad de NY, hasta que se decidi贸 su instalaci贸n a Coney island en 1941. En su 茅poca de esplendor, el acuario lleg贸 a recibir a 5.000 visitantes al d铆a y albergaba una interesante colecci贸n de peces tropicales y una famosa ballena blanca Beluga.
Salvado de la demolici贸n en 1946, el Castillo fue restaurado y reabierto en 1975 como monumento nacional. Hoy alberga la oficina de billetes de la Estatua de la Libertad, recibiendo a millones de personas de todo el mundo.
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